西方極楽浄土の教主である阿弥陀如来は、「南無阿弥陀仏」と唱える衆生を極楽浄土へ迎え導くことから「来迎仏」とも呼ばれます。
平安時代後期、「九品往生（くぼんおうじょう）」の教えに基づき、9体の阿弥陀如来像を祀る「九体阿弥陀堂」が京都を中心に多数建立されました。現存しているのは浄瑠璃寺のみとなっています。
本堂、九体阿弥陀堂のほの暗い空間に金色の光明を放つ9体の阿弥陀如来が横一列に並ぶ様子は、まさに圧巻です。

モデル像は浄瑠璃寺の本尊、国宝 木造阿弥陀如来坐像の中尊。
造像時期は、新しい本堂が建立された嘉承2（1107）年、または本堂が現在地に移築された1157（保元2）年と見られ、平安時代後期に盛行した定朝様式を示します。
8体の脇仏は像高140cm前後、悟りの境地を表す定印を結ぶのに対し、中尊は像高224.2cmと大きく、衆生に手を差し伸べる来迎印を結びます。